Apple planira da izostavi NVIDIA-inu u korist Intel-ove integrisane grafike u okviru nastupajućih Sandy Bridge procesora za upotrebu u Apple-ovim 13'' laptop računarima.
Apple se od sada odupirao koriÅ¡ćenju Intel-ove trenutne generacije procesora u njihovim malim notebook računarima zbog inferiornih grafičkih performansi, nedostatka OpenCL podrÅ¡ke kao i inženjerskih ograničenja. Sa druge strane, Apple je impresioniran peformansama Sandy Bridge IGP a Intel planira da podrži OpenCL u nekoj formi, Å¡to bi Apple-u omogućilo da održi OpenCL podrÅ¡ku kroz čitavu liniju računara.
Apple je prihvatio Intel-ovu Arrandale klasu procesora za svoje 15'' i 17'' MacBook Pro modele. Core i5 i Core i7 procesori nude značajno povećanje performansi u odnosu na Core 2 Duo arhitekturu uključujući i hyperthreading i Turbo Boost tehnologije, između ostalih arhitekturalnim izmenama. Ipak, Intel će takođe integrisati grafički procesor u centralni ali koristeći posebnu matricu.
Ovaj integrisani grafički procesor je (kao i prethodni Intel IGP) jedva odgovarajući za opÅ¡tu upotrebu i za neÅ¡to Å¡to je viÅ¡e zahtevajuće, kao Å¡to su grafičke aplikacije ili igre. Tako je Apple dodao diskretnu GPU i tehnologiju za izmenu između diskretne i integrisane grafike u toku rada u zavisnosti od potreba pokrenutih aplikacija.
Apple je pored toga zapeo i sa koriÅ¡ćenjem zastarelih Core 2 Duo za svoje 13'' MacBook Pro, 13'' MacBook za nezahtevne korisnike kao i ultraprenosive MacBook Air modele. Bez potrebe za posebnom diskretnom GPU, Apple je ostvario partnerstvo za NVIDIA-om sa ciljem proizvodnje 320M – unapređene verzije 9400M čipseta sa integrisanim 48-jezgarnim NVIDIA grafičkim procesorom.
Kombinacija Core 2 Duo procesora i 320M gaju Apple odlične celokupne performanse u malom paketu sa niskim troÅ¡kovima i niskom potroÅ¡njom. 320M je efikasniji od 9400M, koristeći do 40% manje energije nudeći gotovo duplo bolje performanse. U kombinaciji sa unapređenjem baterije i drugim unapređenjima potroÅ¡nje energije, Apple ima mogućnost unapređenja rada baterije do deset sati za njihove 13'' notebook računare i između 5 i 7 sati za najnovije MacBook Air modele.
Sandy Bridge će imati dvostruku korist po pitanju Arandale-a, i IGP i memorijski kontroler će biti na matrici sa CPU nudeći unapređenje performansi pomoću integrisanog pristupa cache-u, bržu komunikaciju između CPU i GPU i mnogo toga joÅ¡. Prema nekim očekivanjima, unapređeni IGP će odlikovati duplo brže performanse nego one koje odlikuju trenutne Intel IGP.
Ove unapređene performanse su sasvim dovoljne da zadovolje osnovne grafičke potrebe kompanije Apple, ukoliko ne i njihove OpenCL zahteve. Pored toga, Intel planira da podrži OpenCL na Sandy Bridge zaobilaznim putem. Apple je obuhvatio OpenCL integrisanjem podrÅ¡ke u okviru Mac OS X 10.6 a koriÅ¡ćenje NVIDIA kontrolera u okviru njihovih niskonaponskim sistemima znači da je veliki broj računara koje Apple isporučuje kompatibilan sa standardom.
Osnovna arhitektura Intel Sandy Bridge IGP ne može da podrži OpenCL funkcije nikako – bazirana je na arhaičnom, specijalizovanom dizajnu koji ne vrÅ¡i posao za GPGPU i biće zamenjen u okviru Ivy Bridge u toku naredne godine. U svakom slučaju, Intel radi na obezbeđivanju OpenCL podrÅ¡ke na njihovim CPU pa bi sa četiri simultana niza koja će biti dostupna na dual-core čipovima biti moguće izvrÅ¡iti OpenCL kod prihvatljivom brzinom na samom centralnom procesoru.
